Por: Manuel Arango

Durante muchos años las desavenencias entre Inglaterra y España fueron la constante en la relación de ambas naciones. La expresión guerra anglo-española puede referirse a alguno de los diversos enfrentamientos armados que a lo largo de la historia España mantuvo con los países antecesores del Reino Unido: el Reino de Inglaterra, la Mancomunidad de Inglaterra (1649–1660), el Reino de Gran Bretaña (1707–1800) o el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda (1801–1927).

Esta rivalidad, fue desplegada en los distintos mares donde ingleses y españoles pretendían ejercer su superioridad. Durante esos tiempos, la guerra económica —la ofensiva contra el comercio del enemigo— era un hecho normal de cualquier conflicto en el que estuvieran involucradas naciones marítimas como Reino Unido. Su objetivo era privar al adversario de alimentos y suministros vitales en su trajín de guerra, arruinar sus negocios y, por consiguiente, privarlos de los medios económicos por continuar la acometida. En esa era de la navegación de vela, sin embargo, el armamento de los militares no era realmente lo suficientemente poderoso para hundir fácilmente un navío de madera, y por lo tanto tenía más sentido apresar los barcos enemigos. Una nave rival capturada podía ser útil en las marinas de guerra, y si fuera un mercante, la embarcación y su carga podrían utilizarse y reforzar el beneficio económico.

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